La un an de la scena mai sus prezentată, Anne Boleyn își anunță sosirea din Franța ca să trăiască la curtea Angliei. Mary este încântată să o vadă pe sora ei, chiar dacă între cele două adolescente a existat mereu o competiție legendară. Unchiul lor Howard, mama lor, Elizabeth Howard precum și tatăl lor Sir Thomas Boleyn, își crescuseră fetele ca pe niște premii pe care le puteau oferi cu ușurință în schimbul câștigului de putere asupra familiei. Ambele fete fuseseră educate la curtea Franței a regelui Francisc I, pentru a-și rafina abilitățile de curtezane. Atunci când Anne este adusă înapoi la Londra, Mary este deja căsătorită cu William Carey, deși avea doar 13 ani. Povestea este spusă din perspectiva lui Mary, a cărei narațiune se transformă în timp ce ajunge la maturitate și își descoperă adevaratele valori feminine. Frații Mary, Anne, și George Boleyn ajung adesea în complicitate iar la ordinele familiei aceștia conspiră pentru a ridica familia la curtea regelui.
La scurt timp după sosirea lui Anne, membrii familiei îi spun lui Mary că regele a devenit interesat de Anne și că aceasta ar trebui să-l atraga pe rege în patul său. Familia Howard-Boleyn decisese să o folosească pe Mary în avantajul lor. Deoarece soția regelui, regina Katherine, reușise să-i ofere regelui o singură fiica și devenea, vizibil, din ce în ce mai bătrână pentru a concepe alți copii, Henric își mutase atenția asupra curtezanelor. Dacă Mary reușea să-i ofere regelui un fiu, familia Howard-Boelyn putea spera să aibă o pretenție parțială asupra tronului Angliei. Regele reușește să facă aranjamente cu soțul lui Mary, astfel Lordul Carey nu mai putea avea pretenții de ordin sexual cu soția sa, ba chiar insista ca aceasta să mergă noaptea să doarmă alături de rege. Daca Mary avea să rămână gravidă, regele trebuia să fie sigur că acel copil ți aparține.
Aduse la curte pentru a ocupa funcțiile de domnișoare de onoare ale reginei Khaterine de Aragon, actuala soție a regelui, Mary și Anne concurează pentru a intra în grațiile regelui. Anne o ajută pe sora sa să-l seducă pe rege și în decursul următorilor ani Mary reușește să nască doi copii nelegitimi ai regelui, o fiică și un fiu. În scopul de a menține interesul regelui Henric și ca acesta să nu-și îndrepte atenția către familia Seymour, rivalii familiei Boleyn, Anne este îndemnată să flirteze cu regele pe perioada cât Mary este însărcinată și chiar să-i i-a locul în pat, dacă acest lucru este necesar. Anne este mult mai vicleană decât sora sa și reușește să câștige atenția regelui, devenind chiar unul dintre consilierii lui Henric. După ce atenția regelui se află în totalitate aupra lui Anne, lui Mary îi este permis să se întoarcă la soțul ei, aceasta învățând să aprecieze viața simplă de la țară alături de el, iar copii trezindu-i iubirea și compasiunea, sentimente absente în familia sa.
O poveste de ambiție nemărginită, cartea oferă o privire fascinantă asupra epocii feudale din Anglia, unde cruzimea, politica coruptă, luxul decadat, rivalitatea vicioasă și superstițiile erau ceva normal pentru acea vreme. Cu toate că cei mai mulți oameni sunt conștienți de soarta lui Anne Boleyn, autoarea a însuflețit poveste pentru noi, aducând emoție și detalii istorice obscure, dând viață fiecărui personaj în parte.
Din colecţia Tudorilor mai fac parte:
